СОРОК

сорока́; числ. колич.см. тж. сороковойа) Число 40.б) отт. Количество 40.Со́рок лет.В сорока шагах.На со́рок человек.Под со́рок кому-л. (скоро будет сорок лет)За со́рок кому-л. (больше сорока лет)- сорок сороков

Вы никогда не задумывались, почему в стройном ряду числительных 20, 30, 50, 60, 70 и 80 появилась эта белая ворона, образованная не по общему принципу? Ведь существовало же когда-то общеславянское четыре десяти, но почему-то не прижилось, как все остальные числительные этого ряда. Может быть, это объясняется тем, что в ряду от 1 до 9 лишь 4 – слово трехсложное, и слишком уж громоздким было бы образованное от него числительное для обозначения четырех десятков, для которых в языке нашлось другое слово: сорок когда-то обозначало "мешок"; в мешок укладывали 40 собольих шкурок, которых хватало на полную шубу, и постепенно название конкретизировалось: сороком стали называть мешок именно под 40 собольих шкурок, а от этого уже было совсем недалеко до числительного, обозначающего четыре десятка.

сорока, числит, колич. Число и количество 40. За с. кому-н. (больше 40 лет). Под с. кому-н. (скоро будет 40 лет). || порядк. сороковой. С. размер (одежды, обуви). Сороковая годовщина.

сорока́, числ. колич. Число 40. От сорока отнять двадцать. К сорока прибавить десять. || Количество 40. Сорок лет. В сорока шагах. На сорок человек. ◊ сорок сороко(́)в устар. 1) о большом количестве чего-л. (от старинной единицы счета, в основе которой лежало число 40). Готфрид Кинкель был один из глав сорока сороков лондонских немецких расколов. Герцен, Былое и думы; 2) о московских церквах (число которых было очень велико). Все сорок сороков московских забили набат. А. Н. Толстой, Петр Первый.

Искон. Сменило общеслав. четыре десяте. Возникло в результате лексико-семантического способа словообразования на базе слова сорокъ "мешок, рубаха": из-за обычая продавать соболя сороками, вкладывая 40 шкурок в один мешок (40 — количество шкурок на пошив полной шубы). Таким образом, сорокъ — сначала "мешок", затем — "мешок с 40 соболями" и, наконец, — "сорок" (ср. датск. snes — 20, буквально — "палка, на которой навешали для вяления 20 рыб"). Неверно толкование некоторыми учеными как заимствования из греч. (tes)sarakonta "сорок".

В Древней Руси число «40» обозначалось, как и у других славян, сложными числительными, составленными из «четыре» + «десять» (пример — чешское «чтиржицет»). А вот пришедшее на смену слово «сорок» существует в одном только русском языке. Думают, что оно образовалось первоначально как обозначение количества собольих и куньих шкурок, которого хватало, чтобы сшить один сорок — древнюю меховую одежду (ср. со словом «сорочка» — рубашка). Затем постепенно оно распространилось на все виды счета, стало единственным числительным со значением «четыре десятка». В свое время выдвигали мысль, будто слово это может быть видоизменением греческого «тэссараконта», названием особой сорокадневной церковной службы, но эта гипотеза не выдерживает критики: слишком уж специальный характер у греческого термина.