ЛЕТО

-а; ср.см. тж. летом, летний Самое тёплое время года, наступающее вслед за весной и сменяющееся осенью.- бабье лето- зиму и лето - сколько лет, сколько зим!

Согласно одной из этимологических гипотез, это слово одного корня с глаголом лиши и когда-то имело значение "время дождей" (в противоположность зиме, когда идет снег). Впоследствии развилось значение "год".

-а, мн. не употр., ср. Самое теплое время года, следующее за весной. || прил. летний. Летние каникулы. Л. зной.

-а, ср. Самое теплое время года, наступающее вслед за весной и сменяющееся осенью. Виктор больше всего любил лето, солнце и горячий песок на берегу реки. Добровольский, Трое в серых шинелях. ◊ - бабье лето - зиму и лето - сколько лет, сколько зим!

Общеслав. Объясняется по-разному. Предпочтительнее всего толкование слова как суф. производного от той же основы, что лит. lénas "мягкий, спокойный" (родств. индоевроп. *lē "ослабевать"). В соответствии с этим лето буквально — "время между зимой и летом" (когда ослабевает зимняя скованность земли и воды), затем — "весна" (ср. диал. лето встречать "устраивать весной народное гулянье на берегу реки после ее вскрытия") и далее — "лето". Счет лет по лету привел к появлению значения "год" (см. Летопись), а теплая погода — к возникновению значения "юг",   ср. и см. Юг.

У этого слова много разных объяснений. Всего вероятнее, что оно связано со старославянским «лѣiѫ» («лѣю») и было названо так, как дождливое (а не снежное) время года. Значительно позже у него появилось значение «год», как в выражении «сто лет».