СВЕТОЧ

-а; м.1) устар. Факел.2) чего и с опр.высок. Носитель высоких идей свободы, истины, просвещения.Книга - вечный све́точ духовной жизни.Све́точ науки, истины, правды, свободы.Све́точ мира, разума.

Это слово, имеющее значение "светильник, факел" и "носитель высоких идей", образовано суффиксальным способом от светя.

-а, м. 1. устар. То же, что светильник (в 1 знач.). [Опричники] несли смоляные светочи. А. К. Толстой, Князь Серебряный. 2. перен.; чего. высок. То, что является источником всего самого передового и лучшего, что движет человечество вперед по пути развития. Счастливый путь стране единственной, Чей жаркий свет в любой дали Неугасим, как светоч истины, Для всех простых людей земли! Жаров, Счастливый путь. Гоголь высоко поднял светоч гуманизма, положил начало той борьбе за счастье обездоленного человека, которую в дальнейшем так широко и плодотворно повела русская литература. Н. Степанов, Гоголь. 3. высок. О том, кто (или что) является носителем передового и лучшего в какой-л. области. Подобно горящему во тьме маяку, Советский Союз стал светочем мира, надеждой человечества. Закруткин, Сотворение мира. У него есть мечта повидать знаменитого русского коллегу господина Давыдовского, которого он, Гебейзен, считает одним из величайших светочей человеческого ума. Герман, Я отвечаю за все.

светоч (перен.) то, что является источником истины, правды, свободы. В буквальном смысле - большая свеча, факел. (лекция «Надежда человечества», 1955)