ЩЕПЕТИЛЬНЫЙ

-ая, -ое; -лен, -льна, -льно.см. тж. щепетильно, щепетильность1) Строго, до мелочей принципиальный в отношениях с кем-л. или по отношению к чему-л.Он был щепетилен во всём.Щепети́льный человек.Щ-ая натура.2) Требующий осторожного и тактичного отношения; щекотливый, деликатный.Щепети́льный вопрос.Щ-ое положение.

В XXIII строфе "Евгения Онегина", где описывается кабинет пушкинского героя, читаем, что в нем (в этом кабинете) было: "все, чем для прихоти обильной торгует Лондон щепетильный". Открываем словарь Ожегова, статью щепетильный, и находим там следующее: "строго, до мелочей последовательный и принципиальный в отношениях с кем-нибудь или по отношению к чему-нибудь". При чем же тут щепетильный? Дело в том, что в XIX в. у этого слова был иной смысл – "связанный с торговлей галантерейными, парфюмерными товарами", поскольку у старого существительного щепет было значение "щегольство".

-лен, -льна. Строго, до мелочей последовательный и принципиальный в отношениях с кем-н. или по отношению к чему-н. Щепетилен в денежных делах. || сущ. щепетильность, -и, ж.

-ая, -ое; -лен, -льна, -льно. 1. только полн. ф. устар. Галантерейный и парфюмерный. Щепетильная лавка. □ Бирмингам славился выделкой разной галантереи, тем, что звалось в России щепетильным товаром. Шкловский, О мастерах старинных. 2. устар. Изысканный, модный в одежде. Одета Алена Сергеевна была по-прежнему щепетильнейшим образом, но вся в черном. Писемский, Люди сороковых годов. 3. устар. Придирчиво-педантичный, мелочный. Русская критика не должна быть похожа на щепетильную, тонкую, уклончивую и пустую критику французских фельетонов. Чернышевский, Об искренности в критике. Спровадивши наездника, Капитон Аверьяныч по очереди призвал Федотку и кузнеца и подверг их самому щепетильному допросу. Эртель, Гарденины. 4. Строго, до мелочей принципиальный в отношениях с кем-л. или по отношению к чему-л. Тарас Петрович был очень щепетилен во всем, что касалось выполнения приказов старших начальников. Казакевич, Весна на Одере. Властный, с нарочито подчеркнутой строгостью в обращении с подчиненными, щепетильный до крайности во всех деталях субординации, Корешков, казалось, сознательно делал все, что могло бы вызвать нелюбовь к нему. В. Кожевников, Под ледяной крышей. || Свойственный такому человеку. Молодой муж с необыкновенной, просто необыкновенной, даже щепетильной честностью принялся за свое дело быть поверенным артели. Гл. Успенский, Новые времена, новые заботы. Откуда в самом деле могла явиться у простой, выросшей среди леса девушки такая чрезмерно щепетильная гордость? Куприн, Олеся. 5. Требующий осторожного и тактичного отношения; щекотливый, деликатный. Щепетильный вопрос. Щепетильное положение.

щепетильный строго, до мелочей последовательный и принципиальный в своих отношениях к чему-нибудь. (Лекции в Финиксе, 1954)

Искон. Суф. производное от щепетити — "наряжаться, модничать, щеголять", образованного посредством суф. -ить от щепет — "щегольство, мелочный порядок на внешнее < мелочи галантерейного характера", образования от той же основы, что и Щепа. Первоначальное значение — "очень следящий за своей одеждой".