ПОЛЫНЬЯ

-и́; мн. род. - -не́й, дат. - -нья́м; ж.Незамёрзшее или уже растаявшее место на ледяной поверхности реки, моря, озера.Незамёрзшая полынья́.Широкая, узкая полынья́.Провалиться в полынью.Плавать в полынье.

Это слово, имеющее значение "незамерзшее место на покрытой льдом поверхности водоема", восходит к той же основе, что и полый.

-и, род. мн. -ней, ж. Незамерзшее или уже растаявшее место на ледяной поверхности реки, озера, моря. На льду озера появились полыньи.

-и́, род. мн. -не́й, дат. -нья́м, ж. Незамерзшее или уже растаявшее место на ледяной поверхности реки, озера, моря. Сегодня я проехал мимо полыньи: несмотря на лютый мороз, вода не мерзнет, и облако черного пара, как дым, клубится над ней. И. Гончаров, Фрегат «Паллада». В черневших во льду полыньях плавали одиночные птицы. Соколов-Микитов, В бухте Тихой.

Искон. Суф. производное (суф. -j-, ср. Спорынья) от полыня, суф. образования от Полый.

Предполагают, что это изменившееся древнее «полыня», построенное на «полъ», как «пустыня»— на «пустъ»: «полое», т. с. «пустое», свободное от льда пространство на поверхности бассейна, реки или озера.